scalable 뜻·발음·예문 — '확장 가능한' 비즈니스 영어 단어 외우는 법

미팅 30분 전, 팀장이 발표 자료를 훑으며 한마디 던졌다. "이 아이디어, scalable해요?" 고개를 끄덕이긴 했지만 막상 입 밖으로 명확히 설명하지 못했다. 비즈니스 영어에서 가장 많이 들리는 단어 중 하나인데, 정작 뜻을 한 문장으로 말하려면 막히는 그 단어 — scalable입니다.

뜻과 발음

비즈니스에서는 "더 많은 고객·더 큰 시장으로 나가도 기존 구조가 버티는 모델", IT에서는 "사용자가 10배 늘어도 시스템이 느려지지 않는 설계"를 말해요.

어원 — 사다리(scala)를 한 칸씩 올라가다

scalable은 라틴어 scala(사다리, 계단)에서 왔어요. 거기에 "~할 수 있는"이라는 뜻의 -able이 붙었습니다. 라틴어 scala는 scandere(오르다)에서 유래했고, 인도유럽 조어 *skand-(도약하다, 오르다)와 뿌리가 같습니다.

단어가 처음 영어에 등장한 건 1570년대인데, 당시엔 "사다리를 타고 오를 수 있는"이라는 뜻이었어요. 성벽에 사다리를 걸쳐 "오를 수 있는 벽"이라고 쓴 기록이 남아 있습니다. 그러다 20세기 들어 비즈니스·기술 분야에서 "규모를 단계적으로 올릴 수 있는"이라는 의미로 굳어졌습니다. 사다리처럼 한 칸씩 올라가듯 규모를 키운다 — 어원이 뜻을 그대로 설명해 주는 단어예요.

외우는 법

예문 3개

1. We need to prove the business is scalable before approaching investors.
   → 투자자에게 가기 전에 이 비즈니스가 확장 가능하다는 걸 먼저 증명해야 해요.
2. Cloud computing makes it easy to build scalable applications.
   → 클라우드 덕분에 확장 가능한 앱을 만드는 게 훨씬 쉬워졌습니다.
3. "This is a good idea, but is it scalable?" the CEO asked.
   → "좋은 아이디어긴 한데, 확장이 가능합니까?" CEO가 물었다.

scalable vs expandable — 뉘앙스 차이

자주 쓰는 표현

• scalable business model확장 가능한 비즈니스 모델
• highly scalable확장성이 뛰어난
• scalability확장성 (명사형)
• not scalable확장이 불가능한 (투자 거절 이유로 자주 등장)
• Is this scalable?이거 확장 가능합니까? (회의 단골 질문)

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